Trek du M'Goun : l'alternative méconnue à 4 068 m dans le Maroc montagneux
Combien de temps dure le trek du M'Goun et est-il plus difficile que le Toubkal ?
La traversée du M'Goun prend 5 à 7 jours pour un circuit complet. Le sommet (4 068 m) est légèrement plus bas que le Toubkal, mais le trek dans son ensemble est plus long et plus reculé. L'approche par la vallée des Aït Bougmez est l'une des plus belles vallées de montagne du Maroc.
Le trek de Haut Atlas que les vrais randonneurs préfèrent
Demandez à un guide de montagne qui a fait les deux — Toubkal et M’Goun — lequel il préfère, et la majorité répondra M’Goun. Le Toubkal est plus haut et plus célèbre ; le M’Goun est plus beau, plus reculé et offre une semaine entière d’engagement montagnard intense plutôt qu’un assaut sommital de 48 heures.
Le Jbel M’Goun (4 068 m) est le deuxième plus haut sommet du Maroc. Le massif dont il fait partie — le Haut Atlas Central — s’étend à l’est de la chaîne du Toubkal mieux connue et englobe les gorges de la rivière M’Goun, la vallée des Aït Bougmez (la « vallée heureuse ») et une succession de hauts cols qui nécessitent 5 à 7 jours pour être traversés convenablement. C’est le trek à faire si vous disposez d’une semaine, d’une forme physique montagnarde raisonnable et voulez quelque chose que la plupart des files d’attente du Toubkal n’ont jamais entendu.
La vallée des Aït Bougmez : la raison pour laquelle tout le monde adore ce trek
La vallée des Aït Bougmez se situe à environ 1 900 m d’altitude et s’étend d’est en ouest sur une trentaine de kilomètres. C’est un bassin exceptionnellement fertile — chose rare à cette altitude — avec des noyers, des champs de blé, des pommiers et une succession de villages amazighs traditionnels qui n’ont guère évolué architecturalement depuis des siècles. La vallée est accessible par la route depuis Azilal (2 h 30 depuis Marrakech) et sert d’approche standard vers le massif du M’Goun.
Les villages de la confédération des Aït Bougmez (les tribus de la vallée heureuse) font partie des communautés berbères les mieux préservées du Maroc. Contrairement au secteur d’Imlil, massivement adapté au tourisme, les Aït Bougmez restent principalement agricoles. Les randonneurs qui y passent sont les hôtes d’une communauté agricole active plutôt que des participants à une économie du tourisme.
Villages clés de la vallée des Aït Bougmez :
- Tabant : Le village principal et trailhead est. Possède un souk hebdomadaire (le mardi), des gîtes et des services de guides
- Agouti : Un village particulièrement bien préservé avec un ancien grenier collectif (agadir) sur le flanc de colline au-dessus
- Timit : Un hameau plus tranquille avec des vues exceptionnelles vers l’ouest dans la vallée
- Ibaqalliwn : L’extrémité occidentale de la vallée ; point de départ pour les cols vers le nord ou le sud
Le rythme de la vallée : La traversée des Aït Bougmez se fait de préférence lentement. La lumière du matin sur le fond de la vallée, avec la brume dans les noyers et les sommets de 3 000-4 000 m voisins attrapant les premiers rayons du soleil, est l’une des plus belles scènes naturelles du Maroc. L’allure standard de randonnée (de Tabant à Ibaqalliwn en 3 à 4 jours, avec des sorties latérales) le permet.
Le sommet du massif du M’Goun
Jbel M’Goun (4 068 m) : Le deuxième plus haut sommet du Maroc et le point culminant en dehors du massif du Toubkal. Contrairement au Toubkal, qui a un objectif de sommet clair et unique, le M’Goun s’aborde depuis plusieurs directions et s’intègre souvent dans une traversée plutôt qu’un aller-retour.
Accès au sommet : L’approche standard se fait depuis le versant nord de la vallée des Aït Bougmez, via le secteur du col Imi n’Ifri, en remontant la crête sud ou sud-ouest. Une journée sommitale depuis un camp en altitude dure 4 à 6 heures aller-retour. Le terrain jusqu’au sommet est une marche sur crête rocheuse (aucune difficulté technique en été) mais l’altitude soutenue exige une bonne condition physique.
Vue depuis le sommet : Par temps clair, un panorama à 360 degrés englobant toute la chaîne du Haut Atlas Central, vers le sud en direction des plaines pré-sahariennes et du Jbel Siroua, et vers l’ouest vers le massif du Toubkal. L’absence de la foule qui se concentre au sommet du Toubkal rend l’expérience du M’Goun nettement plus paisible.
Les gorges de la rivière M’Goun
L’une des sections les plus caractéristiques du trek du M’Goun est la traversée des gorges de la rivière M’Goun — un système de canyon sur le versant sud du massif où la rivière a creusé le calcaire en une passage étroit et spectaculaire.
La traversée des gorges : Une section d’une demi-journée à une journée complète impliquant de patauger dans la rivière (froide, à hauteur de genoux dans certains passages) à travers un canyon de 200 à 300 m de profondeur parfois large de seulement 5 à 10 m. La qualité de la lumière à l’intérieur des gorges en fin de matinée est extraordinaire. Cette section n’est pas praticable au printemps lors des crues (avril-début mai, quand la rivière est haute à cause de la fonte des neiges).
Logistique pratique : Enlevez vos chaussures et marchez avec des chaussettes aquatiques ou acceptez les chaussures mouillées. Le fond des gorges alterne sections sablonneuses plates et passages rocheux à escalader. Pas techniquement exigeant mais physiquement engageant.
Itinéraire complet du trek du M’Goun sur 7 jours
Jour 1 : Azilal ou Marrakech → Tabant (approche routière, vallée des Aït Bougmez). Installation à Tabant, rencontre avec le guide.
Jour 2 : Tabant → Agouti → Ighris (traversée de la vallée heureuse), 4 à 5 heures
Jour 3 : Ighris → Tizi n’Aït Imi (3 500 m) → camp en altitude au sud du col, 6 à 7 heures
Jour 4 : Camp en altitude → Sommet du M’Goun (4 068 m) → camp près du sommet, 6 à 8 heures
Jour 5 : Descente vers le sud → traversée des gorges du M’Goun, 5 à 6 heures
Jour 6 : Sortie des gorges → village d’Aït Mohammed, 4 à 5 heures
Jour 7 : Aït Mohammed → Ouarzazate (transfert routier) ou retour vers Tabant
Variantes plus courtes :
Version 5 jours : Sautez la journée sommitale et traversez le massif via un col plus bas (Tizi n’Tirghist, 3 100 m). La section des gorges et la vallée des Aït Bougmez sont conservées ; vous manquez l’objectif à 4 068 m.
3 jours Aït Bougmez uniquement : Marche dans le fond de la vallée de Tabant à Ibaqalliwn sans monter les hauts cols. C’est davantage une randonnée culturelle qu’un trek de montagne mais véritablement beau.
Accès et logistique
Pour rejoindre Tabant (le trailhead) :
- Depuis Marrakech : 2 h 30-3 h en voiture via Azilal (route N8, puis vers le sud sur des routes secondaires). Azilal est à 165 km de Marrakech.
- Depuis Ouarzazate : 3 à 4 h via Aït Benhaddou et des routes de montagne secondaires (approche plus difficile, nécessite un 4x4 ou une conduite prudente)
- Transports en commun : CTM/Supratours pour Azilal depuis Marrakech (2 à 3 h, 60-80 MAD), puis transport local vers Tabant (30-40 MAD, selon les horaires)
Pas d’accès depuis Fès : Le Haut Atlas Central est au sud de l’axe principal Fès-Marrakech. Les voyageurs basés à Fès doivent passer par Azilal ou Ouarzazate.
Recrutement de guides à Tabant : Le Bureau des Guides de Tabant dessert le secteur du M’Goun. Les guides de ce bureau se spécialisent dans les itinéraires du Haut Atlas Central que les guides d’Imlil ne connaissent pas nécessairement bien. Indispensable pour l’approche sommitale et la section des gorges.
Logistique des muletiers : Comme pour tous les treks de plusieurs jours dans l’Atlas, les muletiers portent le matériel de camping et la nourriture. À organiser par l’intermédiaire de votre guide à Tabant. La section des gorges du M’Goun n’est pas praticable par les mules — les bagages sont transférés par porteur humain pour cette partie (tenez-en compte dans votre planification).
Comparatif M’Goun vs Toubkal
| Critère | Toubkal (4 167 m) | M’Goun (4 068 m) |
|---|---|---|
| Accès | Imlil, 75 km de Marrakech | Tabant, 165 km de Marrakech |
| Hauteur du sommet | 4 167 m | 4 068 m |
| Durée standard du trek | 2 jours | 5 à 7 jours |
| Fréquentation | Élevée (juillet-août) | Faible (toute l’année) |
| Difficulté technique | Faible (en été) | Faible (en été) |
| Contenu culturel | Limité (infrastructures de randonnée) | Élevé (villages des Aït Bougmez) |
| Expérience gorges | Non | Oui (gorges du M’Goun) |
| Complexité logistique | Simple | Modérée |
| Idéal pour | Objectif sommital + temps limité | Trek complet + solitude |
Le randonneur ayant déjà fait le Toubkal et cherchant quelque chose de nouveau devrait envisager le M’Goun comme prochain objectif atlasique. Le randonneur avec peu de temps (2 à 3 jours) devrait faire le Toubkal. Le randonneur disposant de 5 à 7 jours et voulant la meilleure expérience montagnarde du Maroc devrait d’abord envisager le M’Goun.
Meilleure saison pour le trek du M’Goun
Mai-juin : La neige quitte les cols vers mi-mai dans la plupart des années. La vallée des Aït Bougmez est verte et en pleine floraison. Les gorges du M’Goun se font mieux après mi-mai quand le niveau de la rivière baisse depuis la crue printanière. Juin est optimal : temps stable, cols dégagés, gorges praticables.
Septembre-octobre : L’autre fenêtre idéale. La saison des récoltes dans la vallée des Aït Bougmez se déroule en septembre — les noyers sont à la couleur dorée maximale, la récolte des pommes est en cours, et la vallée a une atmosphère complètement différente du printemps. Probablement le plus beau mois pour marcher dans la vallée.
Juillet-août : Chaud sous 2 500 m, gérable au-dessus. Plus fréquenté par les standards atlasiques (mais toujours calme par rapport au Toubkal). Les gorges sont au meilleur niveau d’eau pour la traversée (assez peu profondes pour patauger confortablement).
À éviter : Avril (fort enneigement sur les cols, gorges du M’Goun en crue dangereuse). Novembre-mars (conditions hivernales sur les hauts cols, nécessitant un équipement d’alpinisme complet).
Agences pour le trek du M’Goun
Le secteur du M’Goun est moins développé pour la réservation en autonomie que la région du Toubkal. Options :
Bureau des Guides de Tabant : Pour embaucher des guides et des muletiers directement. Mieux contacté via les gîtes de Tabant, qui peuvent faire les présentations. Prix : 400-600 MAD par jour pour un guide agréé, 200-300 MAD par jour pour un muletier.
Agences de trekking marocaines spécialisées : Plusieurs sociétés basées à Marrakech proposent des forfaits M’Goun avec transport, guide et hébergement pré-arrangés. Prix : 150-250 EUR par personne et par jour pour un trek en petit groupe entièrement organisé. Plus cher qu’en s’organisant soi-même mais logistiquement plus simple. Les voyageurs qui souhaitent une mise en jambes atlasique avant Tabant peuvent faire l’excursion journée Atlas : 3 vallées et cascades depuis Marrakech comme test de forme et randonnée d’acclimatation, ou la randonnée journée village berbère et montagne de l’Atlas depuis Marrakech qui atteint les vallées du secteur d’Imlil à une altitude similaire à l’approche basse du M’Goun.
En s’organisant soi-même : Possible avec une préparation à l’avance. Composantes clés : transport vers Tabant, recrutement du guide, muletier, hébergement à Tabant et nuitées chez l’habitant dans les villages, matériel de camping. Nécessite plus de préparation que la logistique du Toubkal.
Où dormir dans la vallée des Aït Bougmez
Tabant : Plusieurs gîtes accueillent les randonneurs. Chez Brahim est bien reconnu pour sa cuisine faite maison et ses connexions avec les guides locaux. Budget 250-400 MAD par personne et par nuit avec dîner inclus.
Nuitées chez l’habitant dans les villages du parcours : Les villages de la confédération des Aït Bougmez accueillent les randonneurs dans des maisons familiales. Votre guide organise ces séjours. L’expérience est authentique — dormir dans une maison habitée, partager le petit-déjeuner avec une famille d’agriculteurs, voir la vallée de l’intérieur plutôt que de l’extérieur.
Camping : Standard pour la section de haute montagne (au-dessus des villages). Le muletier transporte l’équipement jusqu’aux emplacements de camp que choisit votre guide. Le camping sauvage est la pratique courante dans les sections de haute montagne.
Intégrer le trek du M’Goun dans l’itinéraire global
La traversée du M’Goun peut s’aborder depuis Marrakech et se terminer vers Ouarzazate — ce qui en fait un composant naturel d’une boucle dans le sud du Maroc. Après le trek : Ouarzazate → Aït Benhaddou → la vallée du Drâa → Merzouga est une séquence classique. L’excursion journée kasbah de Télouet et Aït Benhaddou depuis Ouarzazate est une superbe sortie post-trek : la kasbah Glaoui à Télouet chevauche l’ancienne route caravanière de l’Atlas et Aït Benhaddou est l’une des kasbahs les plus cinématographiques du Maroc. Pour l’étape désert de Merzouga, le circuit Sahara 3 jours de Marrakech à Fès via Merzouga relie la région de sortie du M’Goun à la fois au Sahara et aux villes impériales dans un seul circuit organisé.
Pour ceux qui comparent les options du Haut Atlas, le guide du trek multi-jours dans l’Atlas couvre le circuit du Toubkal en parallèle du M’Goun. Le guide de l’ascension du Toubkal fournit le détail spécifique au Toubkal. Le guide de la destination montagne de l’Atlas couvre le contexte régional complet.
Pour un itinéraire incorporant le M’Goun, un itinéraire Maroc 14 jours peut confortablement inclure la traversée du M’Goun et les principaux sites du sud et du nord.
Questions fréquentes
Le M’Goun est-il plus difficile que le Toubkal pour l’ascension ?
Les difficultés sommitales sont comparables en été — dans les deux cas, terrain rocheux pentu, pas d’escalade technique. Le M’Goun implique plus de jours de randonnée au total et la traversée des gorges ajoute un élément physique distinct. La durée plus longue est la principale demande supplémentaire par rapport au Toubkal.
Peut-on combiner M’Goun et Toubkal en un seul voyage ?
Possible en 10 à 14 jours : commencez par le M’Goun (7 jours), transfert à Marrakech, puis Imlil pour le Toubkal (2 à 3 jours). Un focus montagne de deux semaines exigeant mais entièrement faisable pour les randonneurs en bonne forme.
Quel est le meilleur gîte où séjourner à Tabant ?
Chez Brahim (Dar Itrane) et plusieurs autres gîtes tenus par des familles à Tabant sont les options établies pour les randonneurs. Réservez quelques jours à l’avance en mai-juin et en septembre lors des semaines de pointe. Pas de système de réservation formel — WhatsApp ou e-mail via le contact du gîte disponible auprès des bureaux des guides.
La traversée des gorges du M’Goun est-elle dangereuse ?
De fin juin à octobre, le niveau de l’eau est gérable : de la cheville à la cuisse, courant fort dans les passages étroits mais praticable à gué. Au printemps (avril-mai), les gorges peuvent être impraticablement hautes et dangereuses. Ne tentez jamais la traversée si vous ne voyez pas le fond (la clarté de l’eau chute dramatiquement en cas de fort débit) ou si le courant est trop fort pour être remonté. Votre guide connaîtra les conditions actuelles.
Comment rejoindre Ouarzazate depuis la sortie du M’Goun ?
La sortie sud du trek se termine dans des villages accessibles par la route depuis Ouarzazate (environ 2 à 3 heures). Des taxis locaux peuvent être organisés depuis Aït Mohammed ou des villages similaires. Votre guide gère cette logistique de transfert si vous le briefez à l’avance.