Quick facts
- Idioma
- Tamazight, Darija, francés
- Población
- ~75.000
- Aeropuerto
- Ouarzazate (OZZ), 3 km del centro
- Ideal para
- Cine, kasbahs, puerta del Sahara
El Hollywood de Marruecos
Ouarzazate se asienta a 1.160 metros en el sur del valle del Draa, donde el Alto Atlas cede finalmente paso a la estepa predesértica. Los locales la llaman “la puerta del desierto”, y el nombre encaja: todo lo que hay al sur de Ouarzazate —el valle del Draa, Zagora, las dunas de Erg Chigaga cerca de M’Hamid— pasa por esta tranquila ciudad de amplios bulevares y murallas de kasbah blanqueadas por el sol.
Lo que hace inusual a Ouarzazate es su segunda identidad como capital cinematográfica de Marruecos. Los Estudios Atlas, construidos a las afueras de la ciudad en 1983, han acogido la producción de Lawrence de Arabia, Gladiador, El reino de los cielos, Juego de Tronos y Babel. El paisaje circundante —mesas de roca roja dramáticas, aldeas ksar fortificadas y vastas llanuras abiertas— hace de doble convincente de la antigua Persia, la Judea bíblica y la ficticia Essos por igual. Los directores de fotografía llevan décadas viniendo aquí, y la ciudad se ha acostumbrado cómodamente a su doble papel de yacimiento patrimonial vivo y plató de exteriores.
Ouarzazate no es un destino que exija una semana de su tiempo, pero recompensa una o dos noches de exploración tranquila —y es prácticamente imposible omitirlo si conduce el clásico circuito del sur de Marruecos desde Marrakech hasta Merzouga vía Aït Benhaddou.
Cómo llegar
Desde Marrakech (ruta más popular): La conducción por el puerto de Tizi n’Tichka (2.260 m) es uno de los grandes recorridos en carretera de Marruecos. La ruta de 200 km tarda unas 4 horas en coche o transfer privado, ascendiendo por pueblos bereberes y curvas cerradas antes de descender a las llanuras del sur. Es el primer tramo estándar de cualquier viaje desde Marrakech al desierto.
En autobús: CTM y Supratours operan autocares diarios desde Marrakech a Ouarzazate. El tiempo de trayecto es de aproximadamente 4–4,5 horas; las tarifas empiezan alrededor de los 100 MAD. Los autobuses le dejan en la estación CTM cerca del centro.
En avión: El Aeropuerto de Ouarzazate (OZZ) recibe vuelos domésticos limitados desde Casablanca con Royal Air Maroc. Útil si quiere comenzar su circuito por el Sahara desde el sur y volar de vuelta desde Marrakech o viceversa.
Desde Fes: La opción más pintoresca por carretera para los conductores es el circuito de las ciudades imperiales —Fes a Merzouga y luego al oeste hasta Ouarzazate, o en sentido inverso. El tiempo de conducción directo Fes–Ouarzazate es de unas 8–9 horas vía Midelt y Errachidia.
Cómo moverse
El centro de Ouarzazate es recorrible a pie —la avenida principal Mohammed V es la espina dorsal, y la Kasbah Taourirt está a 15 minutos a pie hacia el este. Los Estudios Atlas están a 6 km al noroeste, fácilmente accesibles en petit taxi por unos 30 MAD.
Aït Benhaddou está a 32 km al noroeste por una buena carretera asfaltada —30 minutos de conducción. Los grands taxis circulan esta ruta regularmente (50–70 MAD por persona) o alquile un petit taxi para el medio día (200–250 MAD de ida y vuelta).
Para el viaje hacia el valle del Draa, Zagora o Merzouga, se recomienda encarecidamente un coche de alquiler o un conductor privado. Los autobuses públicos existen pero son poco frecuentes y las rutas cambian según la temporada.
Qué ver y hacer
Estudios Atlas
El complejo de estudios cinematográficos más grande del mundo fuera de Hollywood ocupa un conjunto extraordinario de instalaciones exteriores e interiores a 6 km de la ciudad. Recorrer el plató —pasando por templos egipcios a medio reconstruir, murallas medievales y decorados decrépitos que han aparecido en millones de pantallas de cine— es una experiencia genuinamente surrealista. Los tours guiados duran 1–1,5 horas e incluyen los almacenes de utilería, el departamento de vestuario y una proyección de película. La entrada cuesta alrededor de 100 MAD para la versión autoguiada; los tours guiados cuestan 150–200 MAD.
Reserve un tour guiado por los Estudios Atlas de OuarzazateKasbah Taourirt
Situada al extremo este de la Avenida Mohammed V, la Kasbah Taourirt fue en su día la sede de la familia Glaoui —los señores feudales que controlaron el sur de Marruecos bajo el protectorado francés. El complejo de ladrillos de barro es un laberinto de torres, callejones, yeso tallado y madera de cedro pintada. Partes están abiertas al público (60 MAD de entrada), y el ksar (pueblo fortificado) circundante sigue habitado. Las vistas desde la azotea sobre la llanura predesértica merecen por sí solas el ascenso.
Excursión de un día a Aït Benhaddou
A treinta y dos kilómetros al noroeste, el ksar de Aït Benhaddou declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es uno de los sitios más fotografiados de todo Marruecos —un pueblo fortaleza escalonado de torres de adobe que se alza sobre el río Ounila. Ha aparecido en todo, desde Jesús de Nazaret hasta Juego de Tronos. Dedique 2–3 horas para cruzar el río y subir a la cima para las vistas panorámicas.
Si está alojado en Ouarzazate, un tour de medio día a Aït Benhaddou desde Ouarzazate es la opción más eficiente. Los visitantes que llegan desde Marrakech también pueden reservar una excursión de un día a Ouarzazate y Aït Benhaddou desde Marrakech.
Kasbah Telouet
Escondida en el Alto Atlas a 100 km al norte de Ouarzazate por una pista sin señalizar (o más largo por la carretera principal vía el Tizi n’Tichka), el abandonado palacio Glaoui de Telouet es una ruina impresionante. Sus salas de recepción —con techos de cedro pintados a mano, intrincados azulejos de zellige y arabescos de estuco— se están deteriorando de manera espectacular. Mejor visitar con un guía local o combinado con Aït Benhaddou en un circuito de día completo.
Reserve una excursión de un día a la Kasbah Telouet y Aït Benhaddou desde OuarzazateConducir por el valle del Draa hacia el sur
La carretera al sur desde Ouarzazate sigue el río Draa a través de un corredor de 200 km de palmeras, ksour de adobe y jardines de dátiles. Esta es la antigua ruta de caravanas hacia Zagora y el Sahara. Incluso si no continúa hasta las dunas, conducir 60–80 km al sur hasta el pueblo de Agdz y volver —pasando por graneros fortificados y pueblos bereberes— ofrece un sabor del paisaje predesértico que ninguna cantidad de postales puede transmitir.
Estudios CLA
Una alternativa más pequeña a los Estudios Atlas, los Estudios CLA (Ciné) están a 4 km al oeste de Ouarzazate y ofrecen una mirada más íntima a las instalaciones de producción activas. Menos pulidos para los turistas pero a menudo más interesantes si hay rodaje en curso. Entrada 80 MAD.
Dónde comer
Chez Dimitri (Avenida Mohammed V) es el restaurante con más historia de Ouarzazate, abierto desde 1928 y decorado con memorabilia cinematográfica firmada por las producciones que han pasado por aquí. El menú cubre los estándares marroquíes —tajines, cuscús, harira— y algunos platos mediterráneos. La cena para dos ronda los 200–350 MAD. Una comida aquí equivale a una lección de historia.
Restaurant La Kasbah (cerca de la Kasbah Taourirt) ofrece cocina marroquí fiable con una agradable terraza con vistas a las murallas antiguas. Ideal para un almuerzo tranquilo de tajine de cordero (90–130 MAD) y té de menta tras el tour de la kasbah.
Complexe Touristique du Sud (Avenida Mohammed V) —uno de varios restaurantes más grandes que atienden a grupos turísticos, lo que significa comida consistente y servicio rápido si tiene tiempo limitado. Espere menús de precio fijo alrededor de 120–150 MAD por persona.
Dónde alojarse
Precio medio (700–1.800 MAD / €70–180 por noche)
Berbère Palace es el hotel más grandioso de Ouarzazate —una amplia propiedad de estilo kasbah con piscina, pistas de tenis y jardines. Las habitaciones son espaciosas aunque algo anticuadas, y la ubicación es buena para explorar. Una clásica parada en el circuito por el sur de Marruecos.
Riad Dar Kamar cerca de la Kasbah Taourirt es un encantador riad reconvertido con 8 habitaciones alrededor de un patio, terraza en la azotea y desayunos caseros. Servicio cálido y personal, bien ubicado. Habitaciones desde 600 MAD.
Hotel La Fibule du Dra al sur del centro ofrece habitaciones limpias y cómodas con piscina y restaurante fiable. Una sólida base de precio medio popular entre los viajeros franceses.
Económico (menos de 400 MAD / €40 por noche)
Auberge Chez Youssef cerca de la estación CTM ofrece habitaciones básicas y un anfitrión acogedor. Buena relación calidad-precio para una noche de tránsito hacia o desde el Sahara.
Excursiones y actividades
Aït Benhaddou: El medio día esencial —32 km en cada dirección, pueblo visitable, declarado Patrimonio de la Humanidad. Combínelo con Telouet para un día completo.
Zagora y el valle del Draa: Conducir los 170 km hasta Zagora tarda unas 2,5 horas a través de un paisaje extraordinario de palmeras. Zagora es la puerta de entrada a las dunas de Erg Lehoudi y el acceso a M’Hamid y Erg Chigaga.
Oasis de Skoura: A 40 km al noreste de Ouarzazate, el palmeral de Skoura contiene uno de los grupos de kasbahs tradicionales mejor conservados de Marruecos, incluida la magnífica Kasbah Amerhidil. Una tranquila media mañana. Un tour privado por las kasbahs del oasis de Skoura con almuerzo desde Ouarzazate cubre las principales kasbahs y el palmeral en un único circuito guiado.
Gargantas del Dades y del Todra: La carretera al noreste hacia Boumalne y la garganta del Todra sigue el río Dades a través de un paisaje de cañones extraordinario. Este es el segmento clásico de la ruta Marrakech-a-Merzouga.
Consejos prácticos
Vestimenta: Ouarzazate es una ciudad bereber y árabe conservadora. La ropa modesta (hombros y rodillas cubiertos) es apropiada fuera del recinto del hotel.
Calor: Las temperaturas estivales superan regularmente los 40°C. Si viaja en julio–agosto, programe las actividades al aire libre antes de las 10 h y después de las 17 h. El resto del año es mucho más agradable.
Dinero: Los cajeros automáticos están disponibles en la Avenida Mohammed V. Las tarjetas se aceptan en los hoteles y restaurantes más grandes; lleve efectivo para los taxis, los souvenirs y los establecimientos más pequeños.
Regateo: Los souvenirs cerca de los Estudios Atlas y Aït Benhaddou suelen estar sobrepreciados para los turistas. Negocie; empiece por el 40–50% del precio solicitado.
Guiado vs. autónomo: Los Estudios Atlas y la Kasbah Taourirt pueden visitarse de forma independiente. Telouet se beneficia significativamente de un guía local que conozca la historia de la familia Glaoui y pueda señalar detalles fáciles de pasar por alto.
Cuándo visitar
De marzo a mayo es ideal: días cálidos (22–28°C), noches frías, pocas multitudes y almendros en flor en el Alto Atlas sobre el Tizi n’Tichka. La mejor ventana para combinar Ouarzazate con un viaje al Sahara.
De septiembre a noviembre es casi igual de bueno: el calor del verano ha roto, los cielos son fiablemente claros y la cosecha de dátiles a lo largo del valle del Draa está en plena temporada —un bono atmosférico.
De junio a agosto: Tolerable pero incómodo —no recomendable a menos que no haya otra opción. El calor a mediodía por encima de los 40°C limita la exploración al aire libre.
De diciembre a febrero: Noches frías pero días nítidos y despejados. La nieve cierra ocasionalmente el Tizi n’Tichka —compruebe las condiciones antes de conducir desde Marrakech.
Cómo encajar Ouarzazate en un itinerario más largo
Marrakech–Sahara 5 días: Día 1 conduzca de Marrakech a Ouarzazate vía Tizi n’Tichka, tarde Aït Benhaddou. Día 2 Valle del Draa hasta Zagora. Día 3 regreso vía Agdz y atardecer en Aït Benhaddou. Días 4–5 de vuelta en Marrakech o vuelo a casa.
Clásico circuito sur de 10 días: Marrakech → Ouarzazate → Aït Benhaddou → Garganta del Dades → Garganta del Todra → Merzouga → Rissani → regreso vía Fes o Marrakech. Ouarzazate encaja naturalmente como primera o última pernocta.
Ciudades imperiales + extensión sur: Termine un tour por las ciudades imperiales Marrakech–Fes con un desvío sureño por Ouarzazate y el desierto antes de volar a casa desde Marrakech. Añade 3–4 días y transforma un viaje cultural en una experiencia completa de Marruecos.
Para una planificación más amplia, consulte nuestras guías sobre cómo planificar su viaje a Marruecos, cómo moverse por Marruecos y la mejor época para visitar Marruecos.