Tomé Al Boraq, el primer tren de alta velocidad de África — así fue
Una breve historia de algo que merece celebrarse
En noviembre de 2018, Marruecos inauguró la primera línea ferroviaria de alta velocidad de África. Al Boraq — llamado así por la criatura mitológica que transportó al Profeta Mahoma a los cielos — conecta Tánger con Casablanca a velocidades de hasta 320 km/h, reduciendo un trayecto que antes duraba cinco horas a dos horas y diez minutos. La línea continúa en servicio convencional desde Casablanca pasando por Rabat y hacia el sur hasta Marrakech.
Lo tomé por primera vez a finales de noviembre de 2019, en un viaje imprevisto a Tánger que coincidió con un mes que había estado siguiendo desde el lanzamiento de 2018. Este es mi relato, actualizado sustancialmente en noviembre de 2024 tras recorrerlo tres veces más para comprobar qué ha cambiado y qué no.
Nota de actualización (noviembre de 2024): El tren es en términos generales el mismo que cuando lo tomé por primera vez en 2019 — bien mantenido, fiable y cómodo. Los precios han aumentado aproximadamente un 15–20% desde 2019. El sistema de reservas ha mejorado significativamente y la compra en línea es ahora sencilla. He actualizado todos los precios y la logística a continuación para reflejar la realidad de 2024.
La estación Tánger-Ville
Al Boraq parte de la estación Tánger-Ville, en el centro de la ciudad, y no de Tánger-MED puerto, que está 40 km al este y sirve a los ferries procedentes de España. Esta es una distinción importante: si llegas en ferry desde Algeciras o Tarifa, llegas a Tánger-MED y necesitas un tren de conexión a Tánger-Ville antes de embarcar en Al Boraq. Hay trenes lanzadera regulares que hacen esta conexión; reserva entre 60 y 90 minutos para el traslado, incluida la aduana.
La propia estación Tánger-Ville fue renovada con motivo de Al Boraq y es genuinamente agradable — aireada, moderna, con buena señalización en árabe, francés e inglés. Hay cafeterías, un servicio de consigna y lo que en mi visita de 2024 me pareció una oferta gastronómica significativamente mejorada respecto a 2019. El WiFi funciona en la estación.
Reservas y precios (2024)
Al Boraq es operado por ONCF (Office National des Chemins de Fer), el ferrocarril nacional marroquí. La reserva se realiza a través del sitio web o la aplicación de ONCF, disponibles en francés y árabe. La interfaz es funcional y se acepta el pago con tarjeta.
Precios actuales de Al Boraq (Tánger a Casablanca, 2024):
- Segunda clase (estándar): 240–260 MAD (aproximadamente 22–24 euros)
- Primera clase: 390–420 MAD (aproximadamente 36–39 euros)
La primera clase vale la diferencia en esta ruta: asientos más amplios, un pequeño servicio de comida (sándwich, bollería, bebida) y significativamente más espacio para las piernas. Para un trayecto de dos horas no es estrictamente necesaria — los asientos de segunda clase en Al Boraq son más cómodos que los de primera clase en la mayoría de los trenes regionales europeos — pero si quieres hacer esto como una experiencia que merece la pena hacer bien, gasta los 14 euros extra.
Una nota logística: la aplicación de ONCF requiere un número de teléfono marroquí para el registro de cuenta, lo que puede crear fricción para los usuarios primerizos que reservan desde el extranjero. La solución es reservar directamente en el sitio web de ONCF, que acepta tarjetas internacionales sin registro de cuenta para billetes sencillos de un único trayecto.
El tren
Al Boraq es un tren Siemens Velaro — la misma familia que el ICE alemán y el AVE español. El material rodante es moderno, con aire acondicionado y limpio. El interior está diseñado con patrones geométricos marroquíes en las telas de los asientos y los reposacabezas, lo cual es un bonito detalle. Los asientos son cómodos para dos horas. Las ventanas son grandes y el paisaje marroquí — las estribaciones del Rif dejando paso a las llanuras del río Loukkos y luego a la costa atlántica — merece la pena contemplarlo.
El propio viaje, a velocidad, es suave. No noté los 320 km/h. Entre Tánger y Casablanca, Al Boraq circula sin paradas. Este es el diferenciador clave frente al servicio interurbano convencional de ONCF, que para en cada ciudad de la ruta.
El WiFi a bordo funciona pero no es lo suficientemente rápido para streaming de vídeo. Es aconsejable descargar algo antes de embarcar.
El trayecto: lo que ves
Al salir de Tánger, el tren atraviesa las afueras de la ciudad y se adentra en las colinas de las estribaciones del Rif. Durante los primeros veinte minutos, el paisaje es verde y agrícola — un norte de Marruecos que los visitantes que solo ven Marrakech y el desierto no conocen. En invierno y primavera, estas colinas son genuinamente hermosas.
El tren sigue la costa atlántica durante un tramo significativo antes de girar hacia el interior en dirección a Casablanca. En un día despejado, se puede ver el océano desde el lado izquierdo del tren (sentado mirando en la dirección del trayecto, en segunda clase, los asientos de ventanilla a la izquierda son el mejor lado). Hay pueblos de pescadores, marismas y salinas industriales a lo largo de este tramo que resultan discretamente interesantes.
La aproximación a Casablanca es industrial — el puerto, las refinerías, las instalaciones de contenedores. Pero el tren llega a la estación Casa-Voyageurs, que está en una parte funcional de la ciudad, cerca de las principales terminales de autobuses y el tranvía urbano.
Casablanca a Marrakech: el servicio de conexión
Desde Casablanca, el servicio interurbano convencional de ONCF continúa hacia el sur hasta Rabat y Marrakech. Esta sección no es de alta velocidad — el tren es material rodante convencional de ONCF, más lento, y tarda aproximadamente 3 horas de Casablanca a Marrakech. El trayecto completo de Tánger a Marrakech en tren (Al Boraq más conexión) dura aproximadamente 5,5 horas con trasbordo en Casablanca.
Esta es la opción realista para un viaje de norte a sur por Marruecos sin volar: Tánger-Casablanca en Al Boraq, Casablanca-Marrakech en interurbano de ONCF. El coste total es de aproximadamente 350–450 MAD (32–42 euros) para el trayecto completo en segunda clase, lo que supone una excelente relación calidad-precio para un viaje de 5,5 horas cubriendo 700 km.
Para el tramo de Casablanca a Marrakech específicamente, la opción de literas de primera clase de ONCF en los trenes nocturnos merece considerarse si quieres viajar entre ciudades sin perder un día en transporte.
Cómo integrar Al Boraq en tu viaje por Marruecos
El itinerario más natural con Al Boraq es un bucle por el norte: volar a Casablanca, tomar Al Boraq al norte hasta Tánger, explorar Tánger y Chefchaouen y quizás Fes en tren local y gran taxi, luego tomar Al Boraq de vuelta a Casablanca y volar al sur hacia Marrakech para la parte meridional del viaje.
Esta estructura utiliza el tren para el único trayecto de larga distancia en el que realmente destaca (Tánger a Casablanca o viceversa) mientras usa otro transporte para el resto. Nuestro itinerario de 10 días por Marruecos tiene una variante de ciudades imperiales construida exactamente en torno a esta estructura.
Alternativamente, para viajeros interesados principalmente en el norte de Marruecos: volar a Tánger, viajar en Al Boraq hasta Casablanca, explorar Rabat, tomar un tren de conexión a Fes, hacer un bucle por Meknes, Volubilis y Chefchaouen en autobús y gran taxi, y volar de vuelta desde Fes o Casablanca. Al Boraq convierte Tánger en un aeropuerto de llegada genuinamente útil en lugar de un desvío.
La comparación: Al Boraq frente a coche privado frente a autobús
Al Boraq frente a coche privado: En la ruta Tánger-Casablanca, el tren gana en tiempo (2:10 frente a 4:30 en coche) y gana en coste para viajeros solos o en pareja. Un coche privado tiene más sentido para el circuito del desierto y las rutas del Atlas que el tren no cubre.
Al Boraq frente a autobús CTM: El autobús CTM Tánger-Casablanca tarda aproximadamente 5 horas y cuesta 120–150 MAD. Al Boraq cuesta 100 MAD más en segunda clase y es 3 horas más rápido. Para la mayoría de los viajeros, el ahorro de tiempo justifica el coste adicional.
Al Boraq frente a avión: Ningún vuelo doméstico marroquí conecta Tánger y Casablanca. La siguiente ciudad más cercana con hub es Fes, y los vuelos son esporádicos. El tren es la única opción sensata para este corredor.
Notas prácticas
- Estación en Tánger: Tánger-Ville, en el centro de la ciudad. No Tánger-MED (el puerto).
- Estación en Casablanca: Casa-Voyageurs, en el borde oriental del centro de la ciudad. Conexión de tranvía al centro y a la zona de la Mezquita Hassan II.
- Equipaje: Sin límite de peso, pero el equipaje debe caber en el portaequipajes superior o en las zonas de equipaje designadas. No se permite el transporte de bicicletas.
- Frecuencia: Al Boraq circula aproximadamente 6 veces al día en cada dirección. Primera salida desde Tánger a las aproximadamente 6:10 de la mañana, última a las aproximadamente 7:00 de la tarde. Consulta ONCF.ma para el horario actualizado.
- Consigna: Disponible tanto en Tánger-Ville como en Casa-Voyageurs. Aproximadamente 20–25 MAD por bolsa y día.
Nuestra guía de transporte por Marruecos cubre el panorama completo del transporte, incluyendo cuándo usar el tren frente al autobús frente al gran taxi frente al conductor privado, con comparaciones de precios para 2024. Nuestra guía de destino de Tánger y la guía de Casablanca tienen la logística de transporte específica de cada ciudad.
Al Boraq no es una revolución en el viaje por Marruecos — las carreteras del país y las conexiones de vuelos domésticos siguen siendo la infraestructura de transporte principal para la mayoría de los visitantes. Pero es un auténtico placer recorrerlo y hace que una clase específica de itinerario (circuito por el norte de Marruecos, corredor Tánger-Casablanca, conexión hacia Marrakech en tren) sea genuinamente elegante. El primer tren de alta velocidad de África es, cinco años después de su apertura, una fuente justificada de orgullo nacional marroquí.