Peguei o Al Boraq, o primeiro trem de alta velocidade da África — veja como foi

Uma breve história de algo que merece celebração

Em novembro de 2018, Marrocos inaugurou a primeira linha ferroviária de alta velocidade da África. O Al Boraq — nome tirado da criatura mitológica que transportou o Profeta Muhammad ao paraíso — conecta Tânger a Casablanca a velocidades de até 320 km/h, reduzindo uma viagem que antes levava cinco horas para duas horas e dez minutos. A linha continua em serviço convencional de Casablanca por Rabat e ao sul até Marrakech.

Peguei o trem pela primeira vez no final de novembro de 2019, numa viagem improvisada a Tânger que coincidiu com um mês em que eu havia me planejado fazer isso desde o lançamento de 2018. Este é meu relato, atualizado substancialmente em novembro de 2024 depois de pegar o trem mais três vezes para verificar o que mudou e o que não mudou.

Nota de atualização (novembro de 2024): O trem é basicamente o mesmo de quando o peguei pela primeira vez em 2019 — bem conservado, confiável e confortável. Os preços aumentaram aproximadamente 15 a 20% desde 2019. O sistema de reservas melhorou significativamente e a compra online agora é simples. Atualizei todos os preços e logística abaixo para refletir a realidade de 2024.

A estação Tânger-Ville

O Al Boraq parte da estação Tânger-Ville, no centro da cidade, e não de Tânger-MED port, que fica 40 km a leste e atende as balsas da Espanha. Esta é uma distinção importante: se você chegar de balsa de Algeciras ou Tarifa, chega a Tânger-MED e precisa de uma conexão de trem para Tânger-Ville antes de embarcar no Al Boraq. Há trens regulares fazendo essa conexão; reserve de 60 a 90 minutos para a transferência, incluindo a alfândega.

A própria estação Tânger-Ville foi renovada em antecipação ao Al Boraq e é genuinamente agradável — ampla, moderna, com boa sinalização em árabe, francês e inglês. Há cafés, um serviço de guarda-volumes e o que pareceu na minha visita de 2024 uma oferta de alimentação significativamente melhorada em comparação com 2019. O WiFi funciona na estação.

Reservas e preços (2024)

O Al Boraq é operado pela ONCF (Office National des Chemins de Fer), a ferrovia nacional de Marrocos. A reserva é feita pelo site ou aplicativo da ONCF, disponível em francês e árabe. A interface é funcional e aceita pagamento com cartão.

Preços atuais do Al Boraq (Tânger a Casablanca, 2024):

• Seconde classe (standard): 240–260 MAD (aproximadamente 22–24 euros)
• Première classe: 390–420 MAD (aproximadamente 36–39 euros)

A primeira classe vale o extra nessa rota: assentos mais largos, um pequeno serviço de refeição (sanduíche, folhado, bebida) e bem mais espaço para as pernas. Para uma viagem de duas horas, não é estritamente necessário — os assentos de segunda classe do Al Boraq são mais confortáveis do que os de primeira classe da maioria dos trens regionais europeus — mas se você quer tratar isso como uma experiência que vale a pena fazer bem feito, gaste os 14 euros a mais.

Uma observação logística: o aplicativo da ONCF requer um número de telefone marroquino para cadastro, o que pode criar dificuldades para usuários que fazem a primeira reserva de fora do país. A solução é reservar diretamente no site da ONCF, que aceita cartões internacionais sem cadastro de conta para bilhetes simples de viagem única.

O próprio trem

O Al Boraq é um trem Siemens Velaro — a mesma família do ICE alemão e do AVE espanhol. O material rodante é moderno, com ar-condicionado e limpo. O interior tem padrões de azulejos geométricos marroquinos nos tecidos dos assentos e encostos de cabeça, o que é um detalhe agradável. Os assentos são confortáveis para duas horas. As janelas são grandes e a paisagem marroquina — as colinas do Rif cedendo lugar às planícies do Rio Loukkos e depois à costa atlântica — vale a pena observar.

A própria viagem, em alta velocidade, é suave. Não senti os 320 km/h. Entre Tânger e Casablanca, o Al Boraq funciona sem paradas. Este é o diferenciador principal em relação ao serviço intercidades convencional da ONCF, que para em cada cidade ao longo da rota.

O WiFi a bordo é funcional, mas não rápido o suficiente para streaming de vídeo. Um download antes de embarcar é aconselhável.

A viagem: o que você vê

Saindo de Tânger, o trem percorre a periferia da cidade e entra nas colinas do sopé do Rif. Nos primeiros vinte minutos, a paisagem é verde e agrícola — um norte de Marrocos que os visitantes que só veem Marrakech e o deserto não conhecem. No inverno e na primavera, essas colinas são genuinamente belas.

O trem acompanha a costa atlântica por um trecho significativo antes de virar para o interior em direção a Casablanca. Num dia claro, você pode ver o oceano pelo lado esquerdo do trem (sentado de frente para a direção de viagem, na segunda classe, os assentos na janela à esquerda são o melhor lado). Há aldeias de pescadores, zonas húmidas e salinas industriais ao longo desse trecho que são discretamente interessantes.

A aproximação de Casablanca é industrial — o porto, as refinarias, os terminais de contêineres. Mas o trem chega à estação Casa-Voyageurs, que fica numa parte funcional da cidade, próxima aos principais terminais de ônibus e ao bonde da cidade.

Casablanca a Marrakech: o serviço de conexão

De Casablanca, o serviço intercidades convencional da ONCF continua ao sul para Rabat e Marrakech. Esta seção não é de alta velocidade — o trem é material rodante convencional da ONCF, mais lento, e leva aproximadamente 3 horas de Casablanca a Marrakech. A viagem completa de Tânger a Marrakech de trem (Al Boraq mais conexão) leva aproximadamente 5,5 horas com uma baldeação em Casablanca.

Esta é a opção realista para uma viagem norte-sul pelo Marrocos sem voar: Tânger–Casablanca de Al Boraq, Casablanca–Marrakech de intercidades ONCF. O custo total é de aproximadamente 350 a 450 MAD (32 a 42 euros) para a viagem completa na segunda classe, o que é um excelente custo-benefício para uma viagem de 5,5 horas cobrindo 700 km.

Para o trecho específico de Casablanca a Marrakech, a opção de primeira classe com leito da ONCF em trens noturnos vale a pena considerar se você quer viajar entre cidades sem perder um dia em transporte.

Como incluir o Al Boraq na sua viagem pelo Marrocos

O roteiro Al Boraq mais natural é um circuito norte: pousar em Casablanca, pegar o Al Boraq ao norte para Tânger, explorar Tânger e Chefchaouen e talvez Fes de trem local e grand taxi, depois pegar o Al Boraq de volta a Casablanca e um voo ao sul para Marrakech para a parte sul da viagem.

Esta estrutura usa o trem para a única etapa de longa distância em que ele realmente se destaca (Tânger a Casablanca ou o reverso) enquanto usa outros transportes para o restante. Nosso roteiro de 10 dias pelo Marrocos tem uma variante de cidades imperiais construída exatamente em torno dessa estrutura.

Alternativamente, para viajantes interessados principalmente no norte de Marrocos: pousar em Tânger, viajar de Al Boraq a Casablanca, explorar Rabat, pegar um trem de conexão para Fes, fazer um circuito por Meknes, Volubilis e Chefchaouen de ônibus e grand taxi, e voltar de Fes ou Casablanca. O Al Boraq torna Tânger um aeroporto de chegada genuinamente útil em vez de um desvio.

A comparação: Al Boraq versus carro privado versus ônibus

Al Boraq vs carro privado: Na rota Tânger–Casablanca, o trem vence no tempo (2:10 vs 4:30 de carro) e vence no custo para viajantes individuais ou em dupla. O carro privado faz mais sentido para o circuito do deserto e as rotas do Atlas que o trem não cobre.

Al Boraq vs ônibus CTM: O ônibus CTM Tânger–Casablanca leva aproximadamente 5 horas e custa de 120 a 150 MAD. O Al Boraq é 100 MAD mais caro na segunda classe e 3 horas mais rápido. Para a maioria dos viajantes, a economia de tempo vale o custo adicional.

Al Boraq vs avião: Nenhum voo interno de Marrocos conecta Tânger e Casablanca. O hub mais próximo é Fes, e os voos são esporádicos. O trem é a única opção sensata para este corredor.

Notas práticas

• Estação em Tânger: Tânger-Ville, no centro da cidade. Não Tânger-MED (o porto).
• Estação em Casablanca: Casa-Voyageurs, na borda leste do centro da cidade. Conexão de bonde para o centro e a área da Mesquita Hassan II.
• Bagagem: Sem limite de peso, mas a bagagem deve caber no bagageiro superior ou nas áreas de bagagem designadas. Sem transporte de bicicletas.
• Frequência: O Al Boraq funciona aproximadamente 6 vezes por dia em cada direção. Primeira partida de Tânger às aproximadamente 6h10, última às aproximadamente 19h. Consulte o ONCF.ma para o horário atual.
• Guarda-volumes: Disponível tanto em Tânger-Ville quanto em Casa-Voyageurs. Aproximadamente 20 a 25 MAD por mala por dia.

Nosso guia de como se locomover pelo Marrocos cobre todo o panorama de transporte, incluindo quando usar trem versus ônibus versus grand taxi versus motorista privado, com comparações de preços para 2024. Nosso guia de destino de Tânger e o guia de Casablanca têm logística de transporte específica para cada cidade.

O Al Boraq não é uma revolução nas viagens pelo Marrocos — as estradas e conexões de voos domésticos do país continuam sendo a principal infraestrutura de transporte para a maioria dos visitantes. Mas é um prazer genuíno de viajar e torna uma classe específica de roteiro (circuito norte de Marrocos, corredor Tânger–Casablanca, conexão onward para Marrakech de trem) genuinamente elegante. O primeiro trem de alta velocidade da África é, cinco anos após a abertura, uma fonte justificada de orgulho nacional marroquino.